🕒 Última actualización:
mayo 28, 2026
Jonh Jairo Méndez fue elegido nuevo rector de la Universidad del Tolima para el periodo 2026-2030, en lo que marcaría un nuevo capítulo para la principal universidad pública del departamento, en medio de tensiones políticas, debates sobre gobernabilidad y cuestionamientos sobre la autonomía universitaria. El proceso fue adelantado hoy por el Consejo Superior Universitario (CSU) tras varios meses de campaña interna y consultas con estudiantes, docentes y egresados. La designación estuvo rodeada de controversias y observación preventiva de la Procuraduría General de la Nación debido a reclamos surgidos durante la inscripción de candidaturas. El cronograma oficial estableció que la elección definitiva sería realizada hoy por el Consejo Superior, órgano integrado por representantes del Gobierno Nacional, la Gobernación del Tolima y sectores académicos y gremiales. La gobernadora del Tolima, Adriana Magali Matiz, defendió la elección de Méndez y aseguró que la decisión 'estuvo respaldada por la experiencia, preparación y legitimidad' obtenida en la consulta universitaria. Según mencionó, el CSU 'escuchó' a los tres candidatos y 'revisó solicitudes" presentadas por sectores como Aspu (Asociación Sindical de Profesores Universitarios) y la Presidencia de la República antes de realizar la votación.
Matiz agregó que el CSU habría votado “con total convicción” por una persona 'preparada para liderar' la universidad y destacó propuestas enfocadas en 'innovación, ciencia y tecnología', así como proyectos estratégicos como la Universidad del Sur y programas especializados relacionados con el café y el cacao. Además, habló de una necesidad de fortalecer una 'educación pertinente y conectada' con el sector productivo de Tolima mediante iniciativas como la Escuela Regional del Café. Aunque formalmente el proceso respondería a mecanismos de consulta universitaria y decisión colegiada, distintos sectores interpretan la llegada de Méndez como un supuesto 'reacomodo político' dentro de las élites regionales. Históricamente, la Universidad del Tolima ha sido escenario de disputas políticas debido a su peso presupuestal, burocrático y simbólico, mientras sectores estudiantiles y profesorales han cuestionado que la consulta universitaria no tenga carácter vinculante. En medio de ese panorama, representantes estudiantiles denunciaron presuntas irregularidades durante la consulta, realizada los días 22 y 23 de mayo. Según esto, cientos de estudiantes y egresados habrían recibido 'llamadas masivas, mensajes y correos electrónicos' promoviendo la candidatura de Méndez.
Juan Pablo Alfaro, representante estudiantil, dijo que las denuncias apuntarían a un posible uso indebido de datos personales, ya que las comunicaciones 'llegaron a correos institucionales, números celulares e incluso contactos de familiares'. Además, que algunos funcionarios supuestamente habrían participado 'de manera activa' en campaña política a pesar de restricciones internas dentro de la universidad. Por su parte, la representante Yahanna Camacho informó que fue radicada una denuncia formal ante el Ministerio de Educación solicitando una visita de inspección y vigilancia al proceso. Según el reporte, consideran que las acciones denunciadas podrían constituir 'constreñimiento al voto' y afectar la transparencia de la democracia universitaria, además de cuestionar un 'incremento' de participación en la consulta, donde Méndez obtuvo más de 9.000 votos. Jonh Jairo Méndez, hoy rector electo, obtuvo seis votos de los ocho integrantes participantes del CSU, mientras los delegados del Ministerio de Educación y de la Presidencia se abstuvieron.
En paralelo, hoy medios reportaban que Aspu y el veedor del proceso de elección de rector(a) de la Universidad del Tolima solicitaban suspender la designación del nuevo rector al considerar que aparentemente existirían 'irregularidades' que afectarían 'la imparcialidad y legalidad' del proceso. La recusación, presentada por el profesor Ricardo Andrés Pérez, señala que habría una Acción de Cumplimiento en curso ante el Tribunal Administrativo del Tolima contra el CSU, cuyos integrantes no se habrían declarado impedidos pese al litigio. Además, cuestionan la permanencia del consejero Fernando Misas Arango, argumentando que presuntamente habría superado 'la edad máxima' permitida para ejercer funciones públicas según la Ley 1821 de 2016. La asociación agregó que la participación de Misas Arango podría generar 'vicios de nulidad' en la elección del rector, por lo que había solicitado aplazar la sesión hasta resolver el caso. También hablaron de que el CSU 'ignoró propuestas' para reformar el reglamento electoral y continuó con el calendario 'sin discutirlas', lo que, según el veedor, 'afectó las garantías democráticas y la transparencia del proceso'. La recusación además incluiría los reclamos de representantes estudiantiles sobre el manejo de bases de datos institucionales de estudiantes, docentes y egresados, lo que podría comprometer la protección de datos personales y la neutralidad institucional. Cuando la controversia persiste, el reporte continúa en desarrollo.
Vía: A La Luz Pública • La Voz del Pueblo • El Olfato • El Cronista
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